Sindrome femoro-rotulea: sintomi, cause, diagnosi e cura

• Che cos'è la sindrome femoro-rotulea?
• Quali sono i sintomi della sindrome femoro-rotulea?
• Quali sono le cause della sindrome femoro-rotulea?
• Come si diagnostica la sindrome femoro-rotulea?
• Come si cura la sindrome femoro-rotulea?
• Quali esercizi peggiorano i sintomi e quali li alleviano?
• Quanto tempo serve per guarire?
• Domande Frequenti sulla sindrome femoro-rotulea

Che cos'è la sindrome femoro-rotulea?

La sindrome femoro-rotulea, conosciuta anche come condropatia femoro-rotulea, è una delle cause più comuni di dolore al ginocchio, in particolare nella parte anteriore e intorno alla rotula. Colpisce spesso gli sportivi ma può svilupparsi anche in soggetti che conducono una vita sedentaria. Si verifica quando i nervi percepiscono dolore nei tessuti molli e nelle ossa intorno alla rotula. Si tratta di una condizione cronica che tende a peggiorare quando esegui movimenti o attività come:

• Accovacciarsi;
• Sedersi;
• Salire le scale;
• Correre.

Quali sono i sintomi della sindrome femoro-rotulea?

I sintomi principali sono:

• Dolore sordo e lancinante nella parte anteriore del ginocchio, soprattutto quando pieghi la gamba;
• Fastidio dopo essere rimasto seduto a lungo con il ginocchio piegato (ad esempio quando sei al cinema oppure in aereo);
• Scrosci, scricchiolii o sensazione di sfregamento quando muovi il ginocchio.

Quali sono le cause della sindrome femoro-rotulea?

Le cause possono essere diverse e spesso si sommano tra loro:

• Sovraccarico funzionale, tipico di chi corre o fa sport ad alta intensità;
• Debolezza muscolare, soprattutto del quadricipite e dei glutei;
• Cattivo allineamento della rotula nel solco trocleare;
• Improvvisi cambiamenti nelle modalità di svolgimento dell'attività fisica (ad esempio, aumento di frequenza, durata o intensità degli allenamenti);
• Cambio di superficie di allenamento;
• Cambio di calzature;
• Gambe non correttamente allineate tra fianchi e caviglie.

Chi sono i pazienti più a rischio?

Uno studio (Glaviano, Neal R et al. “DEMOGRAPHIC AND EPIDEMIOLOGICAL TRENDS IN PATELLOFEMORAL PAIN.” International journal of sports physical therapy vol. 10,3 (2015): 281-90.) ha analizzato la diffusione della sindrome femoro-rotulea negli Stati Uniti, prendendo in esame un ampio database sanitario con oltre 30 milioni di individui. I risultati hanno mostrato che si tratta di una condizione più comune di quanto si pensasse, con una prevalenza significativa soprattutto nelle donne e negli adulti di mezza età. Ecco alcuni dei numeri e dei risultati emersi dall'indagine:

• Totale dei pazienti diagnosticati: 2.188.753 in cinque anni;
• Distribuzione per sesso: 1.211.665 donne vs 977.088 uomini;
• Fascia d’età più colpita: 50-59 anni, con 578.854 casi;
• Incidenza rispetto a tutte le richieste di assistenza medica: tra l’1,5% e il 7,3%.

Anche Eccellenza Medica, attraverso delle indagini interne relative ai centri di ortopedia del ginocchio accreditati, è giunta a conclusioni sostanzialmente analoghe. Doveroso, però, sottolineare che, oltre alle donne e agli adulti della fascia 50-59 anni, la sindrome femoro-rotulea mette a rischio anche adolescenti e giovani adulti, in particolare i corridori.

Ci si chiede a questo punto quale debba essere l'atteggiamento giusto dei corridori che soffrono di dolore al ginocchio. Sull'argomento si è espresso il Dott. Dennis Cameron, fisioterapista specializzato nella gestione di pazienti corridori affetti da problemi al ginocchio. In un'intervista pubblicata sul portale Runnersconnect.net, lo specialista ha dichiarato che: "I runner, statisticamente parlando, hanno meno probabilità di soffrire di dolore al ginocchio rispetto ai non corridori. La corsa rappresenta uno stimolo sano per le ossa, a patto di concedersi un riposo adeguato e di seguire un'alimentazione adeguata. Correre più di quattro giorni a settimana ad ALTA intensità aumenta il rischio di dolore al ginocchio".

Come si diagnostica la sindrome femoro-rotulea?

La diagnosi viene fatta principalmente attraverso una visita specialistica ortopedica e una valutazione clinica del ginocchio. Nel corso del consulto, l'ortopedico potrebbe porti le seguenti domande:

• Quando è iniziato il dolore al ginocchio?
• Quanto è forte il dolore?
• Il dolore è sordo o acuto?
• Quali attività peggiorano i sintomi?

Dopo l'anamnesi si passa all'esame obiettivo. Per conoscere il punto esatto in cui avverti dolore, il medico potrebbe esercitare una leggera pressione sulla parte anteriore del ginocchio e della rotula. Per testare la forza del ginocchio, l'ortopedico potrebbe chiederti di svolgere alcuni movimenti o esercizi come:

• Affondi;
• Squat;
• Salti.

Per escludere altri problemi o cause del dolore alla parte anteriore del ginocchio, lo specialista potrebbe avere l'esigenza di controllare e verificare:

• Allineamento della parte inferiore della gamba;
• Posizione della rotula;
• Eventuale dolore alla rotula;
• Andatura;
• Condizioni di quadricipiti, anche e muscoli posteriori della coscia.

Nella maggior parte dei casi, l'esame fisico è sufficiente ai fini di una diagnosi di sindrome femoro-rotulea. In presenza di dubbi, l'ortopedico potrebbe prescrivere:

• Radiografia del ginocchio, per escludere possibili danni ossei;
• Risonanza magnetica, per ottenere una visione migliore dei tessuti molli, specie se i sintomi non migliorano dopo la terapia.

Se hai dolore alla parte anteriore del ginocchio puoi richiedere un consulto specialistico su Ortopedicoginocchio.net, sito web che ospita i migliori ortopedici del ginocchio e centri di ortopedia a livello nazionale. Il sito fa parte di Eccellenza Medica, tra le principali realtà nell'offerta di servizi di prenotazione online di esami e visite mediche specialistiche, non solo in ambito ortopedico ma anche per altre branche della medicina.

Come si cura la sindrome femoro-rotulea?

Il trattamento è quasi sempre conservativo e raramente chirurgico. L'ortopedico potrebbe consigliarti di:

• Tenere a riposo il ginocchio, evitando le attività che peggiorano il dolore;
• Assumere farmaci antinfiammatori;
• Applicare degli impacchi di ghiaccio per ridurre dolore e infiammazione;
• Svolgere sedute di fisioterapia per rinforzare quadricipite, glutei e core;
• Indossare plantari, per alleviare lo stress sulla parte inferiore della gamba.

Quali esercizi peggiorano i sintomi e quali li alleviano?

Ecco una tabella che mostra alcuni esercizi utili e altri che dovresti evitare, tenendo conto anche della fase specifica che caratterizza la condizione.

Quanto tempo serve per guarire?

La durata del recupero varia da persona a persona. In generale:

• Nelle forme lievi la guarigione avviene in circa 4–6 settimane;
• Nei casi più gravi, specie se dovrai essere operato, i tempi di recupero sono di circa 6 mesi.

Domande frequenti sulla sindrome femoro-rotulea

Cosa non fare con la condropatia femoro-rotulea?

Per non peggiorare i sintomi è importante:

• Non ignorare il dolore e continuare a correre;
• Non eseguire esercizi di potenziamento troppo intensi senza supervisione;
• Non restare per ore con il ginocchio piegato (es. seduto a gambe incrociate o su sedie basse).

Qual è l'intervento chirurgico per la sindrome femoro-rotulea?

La chirurgia è riservata ai casi più gravi, quando la fisioterapia non dà risultati. Le opzioni possibili sono:

• Artroscopia tramite Debridement (rimozione della cartilagine articolare) o lateral release (sezione del retinacolo laterale,;
• Trasposizione della tuberosità tibiale anteriore (spostamento del tendine rotuleo e di una parte del tubercolo tibiale, così da favorire il riallineamento della rotula).

Quali sport sono consigliati e quali no per la sindrome femoro-rotulea?

Quando è necessario operare la sindrome femoro-rotulea?

Se il tuo ginocchio non risponde alla terapia conservativa potrebbe essere necessario intervenire chirurgicamente.

Fonti

• Researchgate.net;
• Mayoclinic.org;
• Physio-pedia.com;
• Runnersconnect.net.